Antik Zamanlarda Tuz Neden Altın Değerindeydi? Maaş Olarak Bile Verilmiş!
Bir periyot bir ons tuz ile bir ons altın takas edilebiliyordu. Bugün ise bir ons altın iki bin doların üzerinde, yirmi altı ons tuz ise yaklaşık bir dolar ediyor. O periyotlarda tuz bulmak o kadar zordu ki yalnızca sofralarda değil, iktisatta de değerli bir yere sahipti. Antik Roma’da askerlerin maaşı bazen tuz olarak ödenirdi ve hatta “salary” sözünün kökenini oluştururdu.
Sahi, tuz neden bu kadar kıymetliydi? Gelin tarihine bir bakalım…
Yüzyıllar evvel tuz bulmak kolay değildi.
Hayvanların tuz yalakları için açtığı patikalar yollara dönüştü ve bu yollar yerleşimleri doğurdu. İnsanların beslenmesi av etinden tahıla ve farklı besinlere genişleyince tuz ihtiyacı arttı. Tuz hem tat hem de besinleri saklama için mecburî bir husus oldu. Çin’de MÖ 2700’lerde tıbbi gayeyle kullanıldı, Antik Roma’da ise yaygın bir antiseptik olarak yer buldu.
O devirlerde tuz sırf bir besin unsuru değil, bir ödeme aracıydı. Roma askerlerine maaşlarının bir kısmı tuz olarak verilir, bu uygulama “salarium” olarak isimlendirilirdi.
Mısır’da MÖ 1450’lere uzanan çizimlerde tuz imali görüldü
En eski usul güneşte buharlaştırma ile deniz suyunun kristale dönüşmesiydi. Bir başka yol yerin derinlerindeki damar ve kubbe biçimli yataklardan maden çıkarma tekniğiydi. Orta Çağ’dan 18. yüzyıla kadar tuz bir statü göstergesiydi. Sofrada tuza yakın oturmak prestij demekti.
Fransa ve Britanya üzere ülkelerde tuz sıkı biçimde düzenlendi ve vergilendirildi. Tuz vergisine duyulan öfke Fransız Devrimi’nin nedenlerinden biri sayıldı.
Tuz her yerde hazır bulunmadığı için ticaretin konusu oldu.
Yerin üstünde tuz bulmak enderdi ve madencilik sonluydu. Bu yüzden hayat için gerekli tuzu sağlamak ticaretle mümkün hale geldi. 6. yüzyıldan itibaren tuz ile altın muadil kabul edildi. Batı Afrika’daki Akan toplulukları ve Gana Krallığı üzere tüccarlar bir ons altını bir ons tuzla değiştirdi. Rotalar Venedik’ten Konstantinopolis’e uzanan kara yollarına ve Mısır’dan Yunan dünyasına giden deniz yollarına yayıldı.
Roma’ya giden en işlek yollardan biri Via Salaria ismini taşıdı. Afrika’nın kimi bölgelerinde tuz kalıplar halinde para olarak kullanıldı. Vakitle üretim arttı ve istikrar bozuldu. Günümüzde tuz üretimi yüz milyonlarca tona ulaştı. 2022’de üretim iki yüz doksan milyon metrik ton oldu ve Amerika Birleşik Devletleri, Çin ve Hindistan başı çekti.
Sonuçta tuz ucuzladı ve yaygınlaştı.
Tüketim yeniden yüksek seyretti ve yol güvenliği için kışın yollarda büyük ölçüde tuz kullanıldı. Altının talebi güçlü kaldı ve çıkarılan altının neredeyse yarısı takıya dönüştü. Böylelikle bir vakitlerin denk takası tarihte kaldı.
