200 Maymunun New York’u Bir Haftalığına Ele Geçirdiği İnanılmaz Olay
1935 yazında New York, tarihin en sıra dışı kaçış öykülerinden birine şahit oldu. Frank Buck’ın Jungle Camp’inden kaçan yüzlerce maymun, kenti tam manasıyla kaosa sürükledi. Tren raylarını işgal ettiler, elektrik direklerine tırmandılar ve meyve tezgahlarını yağmaladılar. Halk panik içindeydi, gazeteler manşetlerini bu olayla süsledi. Pekala, bu büyük maymun kaçışının ardında ne vardı?
Frank Buck, 1930’ların hayvan avcısı ve koleksiyoncusuydu. Dünyanın dört bir yanından egzotik hayvanları toplayıp Amerika’ya getiriyordu. Fakat 21 Ağustos 1935’te işler denetimden çıktı.
Long Island’daki Jungle Camp’te bulunan 175 rhesus maymunu, bir personelin ahşap bir tahtayı kazara hendek üzerine bırakması sonucu kaçmayı başardı.
Kaçan maymunlar süratle etrafa dağıldı ve kentte görülmemiş bir kaos başladı. Tren raylarına yerleştiler, çalışanları korkuttular ve hatta tren seferlerini aksattılar. Maymunların başında ise “Capone” isminde zeki ve önder ruhlu bir maymun vardı.
New York Daily News’in sonraki günkü manşeti “Maymunlar her yerde!” her şeyi özetliyordu. Kaçan maymunlar tren raylarını işgal ederek trenlerin hareketini durdurdu. Tren mürettebatı, maymunları raylardan uzaklaştırmak için muz fırlatmak zorunda kaldı.
Bazı maymunlar elektrik direklerine tırmanarak yarım saatlik elektrik kesintisine yol açtı. Hatta iki maymun bu tehlikeli macerada hayatını kaybetti.
Durum o denli denetimden çıktı ki itfaiye grupları, maymunları direklerden indirmek için 65 metrelik merdivenler kurmak zorunda kaldı.
Frank Buck, kaçan her maymunu yakalayan bireye 10 dolar ödül vaat etti. Ödül haberi duyulunca kasaba halkı seferber oldu. Hatta birtakım bireyler, kendi evcil maymunlarını teslim ederek mükafatı almaya çalıştı.
Bazı yaratıcı avcılar ise ormanda maymunları tuzağa düşürmek için viski dolu kaseler bıraktı. Sarhoş maymunların daha kolay yakalanacağını düşündüler ve şaşırtan bir biçimde bu prosedür işe yaradı!
Olayın yankıları sürerken kimi gazeteler, bu kaosun aslında bir reklam kampanyası olabileceğini öne sürdü. Variety dergisi, olayın “bir halkla bağlantılar dehası” olduğunu tez ederek Frank Buck’ı işaret etti.
Maymunların büyük çoğunluğu yakalandı ancak çete lideri Capone’un akıbeti hala bir sır. Kaçıştan üç hafta sonra bile hala özgür olduğu söyleniyordu.
Ne olursa olsun, Frank Buck bu olaydan karlı çıktı. Jungle Camp, maymun kaosu sayesinde 10.000’den fazla ziyaretçi ağırladı ve büyük bir ticari muvaffakiyet elde etti.
