Adı Galatasaraylı Barış Alper Yılmaz ile Anılan NEOM SC Var Olmayan Bir Şehrin Takımı

Suudi Arabistan 2.Ligi’nde şampiyon olarak Pro League bileti alan NEOM SC, Lacazette transferi ve teknik yönetici Galtier hamlesiyle ligde dikkat çekiyor. Transfer piyasasında Barış Alper Yılmaz ismiyle daha çok görmeye başladığımız NEOM SC, NEOM kentinin grubu ancak bir sorun var; NEOM diye bir kent şimdi yok!

Suudi Veliaht Prens Muhammed bin Selman, 2017 yılında Kızıldeniz kıyısında yeni bir kent projesi olan Neom’u duyurdu ve projenin temelleri atıldı.

Neom’un merkezinde, 170 kilometre uzunluğunda ve düz bir sınır üzerinde planlanan “The Line” yer alıyor. Bu kentte yapay zekâ, tüm ömrü takip ederek dokuz milyon kişinin muhtaçlıklarını evvelce belirleyip karşılamayı hedefliyor.

Şehir, Suudi Arabistan’ın 2034 Dünya Kupası konut sahipliği müracaatında da kritik bir rol üstlendi; adaylık evrakına nazaran bir stadyum Neom’da inşa edilecek.

Bu stadyuma layık bir futbol kadrosu oluşturma fikriyle Neom SC kuruldu. Bunun temelinde ise 1965 yılında kurulan ve Türkçede “Şahinler” manasına gelen Al-Suqoor Kulübü kullanıldı.

Neom projesi, insan hakları ihlalleri nedeniyle ağır tartışma konusu. İnşaatta çalışan 60 bin çalışanın birden fazla yabancı ve hak örgütleri, çalışma şartları, mukaveleler ve güvenlik mevzularında telaşlı. Birtakım köylü ve kabilelerin zorla tahliye edildiği, konutlarını terk etmeyenlerin vurulmasının emredildiği istikametinde haberler var. Hükümet, 6 binden fazla kişinin meskenlerini boşalttığını söylese de İngiltere merkezli ALQST kuruluşu bu sayının çok daha yüksek olduğunu iddia ediyor.

Tartışmalara karşın plan, 2030’larda 300 bin, uzun vadede dokuz milyon kişinin Neom’da yaşamasını öngörüyor. Bin Selman, bölgeyi eksiksiz bir “boş tuval” olarak nitelendirmişti. 500 milyar dolarlık Neom projesi, Suudi Arabistan’ın 2030 Vizyonu’nun bir kesimi ve ekonomiyi petrolden bağımsızlaştırmayı hedefliyor.

Al-Suqoor, kurulduğu günden bu yana çoğunlukla Suudi ikinci ve üçüncü liglerinde gayret etti. Az sayıda taraftara sahip mütevazı kulüp, 2011’de birinci defa Suudi 1. Ligi’ne yükselme başarısı gösterdi. Lakin sonrasında üst üste küme düşüşleri yaşadı.

Haziran 2023’te Suudi Spor Bakanlığı, Al-Suqoor’un bir şirkete dönüştürüleceğini ve sahibinin Neom olacağını açıkladı. Aralık 2023’te dönüşüm tamamlandı; kulübün ismi, renkleri ve logosu resmen değişti.

2021-22 döneminde 3. Lig’de gayret eden kulüp, üst üste şampiyonluklar yaşayarak bu dönem Suudi Pro Ligi’ne yükseldi.

Bu sıradışı kulübün ardında Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) yer alıyor. Birebir fon, İngiltere Premier Lig takımlarından Newcastle United’ın da sahibi ve Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad, Al-Ahli üzere dev kulüplere takviye veriyor.

Neom SC, amaçlarını epeyce argümanlı koymuş durumda. Önümüzdeki sezon ligde birinci üçe girmeyi, akabinde Asya Şampiyonlar Ligi’ni kazanıp FIFA Kulüpler Dünya Kupası’nda uzunluk göstermeyi planlıyor. Bu argümanın en güçlü göstergelerinden biri, Lyon’dan Fransız atak oyuncusu Alexandre Lacazette’nin takıma katılması.

Takım ayrıyeten Fransa Ligue 1’den Nantes’lı Nathan Zézé’ye 20 milyon euro, Nice’ten Marcin Bulka’ya 15 milyon euro ve Lyon’dan Saïd Benrahma’ya 12 milyon euro harcadı. Kaptanlık misyonunu Suudi ulusal kadrosunun kaptanı Salman Al-Faraj üstlenirken, Avrupa futbolunda tanınan Mısırlı Ahmed Hegazy de takımda yer alıyor.

Neom’un hükümet bağlantılarından sorumlu icra direktörü ve kulüp başkanı Meshari Al-Motairi, James Montague’un “Engulfed: How Saudi Arabia Bought Sport, and the World” kitabına verdiği röportajda kulübü, “Bu, Veliaht Prens’in ihtilal vizyonunun bir kesimi. Kulübe yeni bir DNA katmaya çalışıyoruz, böylelikle krallığın büyük kulüpleriyle rekabet edebiliriz” kelamlarıyla tanımlıyor.