İkinci Dünya Savaşı’nda Üç Gemi Kazasından Sağ Kurtulan Efsanevi Kedi: Oscar
Savaş vakti denizlerde geçen öyküler genelde acı doludur lakin kimileri içimizi ısıtmayı başarır. Unsinkable Sam isimli bir kedinin üç gemi kazasından sağ kurtulması da tam olarak bu türlü bir öykü. Onu tanıyanlar, hakikaten dokuz canlı olduğunu düşünüyordu. Her batığın akabinde diğer bir gemide karşımıza çıkması, onu efsane haline getirdi. Pekala bu öykü hakikaten yaşandı mı, yoksa denizcilerin anlattığı bir umut masalı mıydı?
Hikaye, Nazi Almanyası’nın en güçlü savaş gemilerinden birinde başlıyor.
1939 yılında, Alman donanmasına ilişkin Bismarck isimli savaş gemisi suya indirildi. Ve efsaneye nazaran, o gemide siyah-beyaz bir kedi de vardı: Oscar. 1941’e gelindiğinde Bismarck, Atlantik Okyanusu’nun kuzeyine yanlışsız hareket ederek İngilizlerle çarpışmaya başladı. Üç gün süren sert bir çatışmanın akabinde, 2.200 kişilik mürettebatın sırf 114’ü kurtuldu.
İşte Oscar da bu mucizevi kurtulanlar ortasındaydı. Britanya donanmasına ilişkin HMS Cossack isimli savaş gemisi, hayatta kalanları toplarken bir tahta modülü üzerinde sürüklenen bu kediyi fark etti. Onu gemiye aldılar ve ismine “Oscar” dediler. Kimileri Alman kökeni sebebiyle “Oskar” da dedi.
Oscar, artık HMS Cossack’ın maskotuydu.
Oscar, artık HMS Cossack’ın maskotuydu. Lakin birkaç ay geçmeden bu gemi de bir Alman torpidosu tarafından batırıldı. Talih yapıtı Oscar yeniden kurtarıldı. Bu kere, İngilizlerin uçak gemisi olan HMS Ark Royal’e götürüldü.
Tahmin edersiniz k Ark Royal de çok geçmeden gaye oldu. Tarih 14 Kasım 1941’i gösterdiğinde, gemi sulara gömülüyordu. Lakin Oscar yeniden, hiçbir ziyan görmeden kurtulmuştu. Bu üçüncü gemi kazasından da sağ çıkması, ona efsaneleşen lakabını kazandırdı: “Unsinkable Sam” yani Batmaz Sam!
Royal Museums Greenwich’e nazaran Oscar, üçüncü batığın akabinde karaya çıkarıldı.
Önce Cebelitarık Valiliği’nin ofisine yerleştirildi. Akabinde, Belfast’te yaşayan bir denizci tarafından sahiplenildi ve 1955’te de hayatını orada tamamladı.
Ancak öyküye dair soru işaretleri de hiç az değil. Örneğin, Bismarck’tan kurtulanlar ortasında resmi olarak bir kediden kelam edilmiyor. Ayrıyeten Unsinkable Sam’e ilişkin olduğu sav edilen çizimlerin ve fotoğrafların da kesin bir delil sunduğu söylenemez. Kimi fotoğraflar diğer ünlü gemi kedilerine ilişkin olabilir.
Bazılarına nazaran, Sam aslında gemiye gizlice sızmış bir kediydi. Bu yüzden kayıt altına alınmamış olabilir.
Kedilerin gemilerde bulundurulması, çok eski bir gelenek. En başta fareleri uzak tutmak için getirilseler de vakitle birer moral kaynağına dönüştüler. Mrs. Chippy, Convoy ve Blackie üzere öteki ünlü kedi isimleri de savaş gemilerinde misyon yapmıştı. Hatta kimileri, İngiltere Başbakanı Winston Churchill üzere isimlerle tıpkı karede bile yer aldı.
Kediler dışında, köpekler, güvercinler, tavuklar ve hatta maymunlar bile askerlerle cephedeydi. Kimileri haber taşımak, kimileri da atak uyarısı yapmak üzere misyonlar üstlenmişti. Ancak birçoklarının vazifesi, yalnızca orada bulunarak askerlerin morali yüksek tutmaktı.
